이영훈 목사는 “망국적 편 가르기와 ‘우리만 옳다’는 극단적 진영 논리가 지금 대한민국의 존립을 흔들고 있다”며 “교회와 신앙인이 해야 할 일은 정치적 논쟁에 치우치는 게 아니라 사랑과 화해, 용서와 이해의 가치를 전하며 국민 화합을 이끄는 데 기여하는 것”이라고 당부했다. 장승윤 기자 tomato99@donga.com



“미국 사회에서 왜 기독교 가치를 수호하는 움직임이 일고 있는지, 앞으로 어떤 분야가 얼마나 바뀔지 잘 살펴야 합니다.”

이영훈 여의도순복음교회 담임목사는 지난달 20일(현지 시간) 열린 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임식 공식 일정에 모두 초대받은 유일한 한국인이다. 지난달 신한은행국민주택기금대출 18일 미 내각 리셉션부터 20일 오전 취임선서식, 오후 축하무도회까지 6개의 미 정부 공식 일정에 참석했다.
당시 이 목사는 한국 정부의 메시지를 트럼프 측에 전달했으며, 마코 루비오 국무장관(당시 후보자)과 트럼프 대통령의 ‘영적 멘토’라고 불리는 폴라 화이트 목사 등을 직접 만났다. 이들에게 한국 상황을 설명하는 등 적극적인 민간 자기차량 외교를 펼치기도 했다.
이 목사는 지난달 25일 서울 영등포구 여의도순복음교회에서 동아일보와 가진 인터뷰에서 “트럼프 대통령은 백악관에 ‘신앙실(Faith Office)’을 신설하고, 화이트 목사를 수석 고문으로 임명하는 등 보수적 기독교 가치관을 국정에 반영하고 있다”며 “미 국정에 직접적으로 반영되는 이런 기독교 가치가 우리에게 어떤 주만위해살리 영향을 미칠지 고민할 필요가 있다”고 설명했다.






트럼프, 백악관 ‘신앙실’ 신설하고목사 고문 임명 등 보수가치관 강조美인사 “6·25 한미인연 활용” 조언韓사회, 극단적인 편가르기 멈추고어떤 결정나든 수원솔로몬저축은행 화합-치유 모색해야






“취임식에서 트럼프 1기 국가안보보좌관을 지냈던 마이클 플린과 두 시간 가까이 대화를 나눴습니다. 플린은 ‘아메리카 퍼스트(America First·미 우선주의)’를 설명하며 ‘한국도 퇴직금 3개월 자국의 이익을 우선시하되, 투명한 태도를 가져야 한다’고 조언했어요.”
이 목사는 “이런 협력관계의 한 방편으로 플린은 한미 동맹 강화를 위해 세대 간 소통과 역사적 인식의 중요성을 지적했다”고 전했다. 6·25전쟁의 역사적 중요성을 잊어가고 있는 한국의 젊은 세대에게 한미 관계의 역사를 제대로 교육하고, 이를 바탕으로 한미 동맹의 가치를 재확인하고 강화하자는 조언이다.
“6·25전쟁 참전 용사를 비롯해 70여 년간 한국에서 복무한 주한 미군이 누적 인원으로 약 300만 명에 이릅니다. 이들은 모두 미국 시민이고, 가족과 지인까지 하면 한미 동맹, 한미 외교의 엄청난 자산이 될 수 있죠. 그런데 우리는 전혀 활용을 못 하고 있습니다.”
이 목사는 2017년부터 해마다 뉴욕과 워싱턴, 애틀랜타 등 미 주요 도시에서 ‘한반도 평화를 위한 한미 지도자 기도회’를 개최하고 있다. 이런 활동 덕분에 화이트 목사 등 미 종교계와 정계에서 두터운 인맥을 쌓았다. 20년 넘게 트럼프 가족 예배를 인도하고 있는 화이트 목사는 트럼프 1기 때 복음주의자문위원회 의장으로도 활동한 인물. 여의도순복음교회가 주최하는 ‘세계 교회 성장 대회(CGI)’에 10여 년째 참석하는 단골 강사이기도 하다.
이 목사는 우리 외교에 대한 안타까움도 드러냈다. 지난해 4월과 8월 트럼프 대통령의 장남 트럼프 주니어가 방한했을 때다. 당시 이 목사는 용산 측에 여의도순복음교회 예배에도 참석한 트럼프 주니어를 “한번 만나는 게 좋겠다”고 여러 차례 건의했지만, 별다른 반응을 보이지 않았다고 한다. 그는 “진짜 외교는 물밑에서 이뤄지는 것이고, 한미 동맹의 중요성을 생각하면 국익을 위해 만났으면 좋았을 것”이라고 아쉬워했다.
“미국 사회가 대선 기간 내내 겪은 갈등과 대립은 지금 우리와 비교할 수도 없을 정도로 극심했어요. 그 때문에 솔직히 대통령 취임식이 제대로 치러질 수 있을지 우려도 있었습니다. 그런데 취임식 전 일정 내내 워싱턴은 놀라울 정도로 새로운 대통령에 대한 축하와 기대 일색이더군요.”
이 목사는 “지금 우리 사회가 극심한 혼란과 갈등을 겪고 있지만, 어떤 식으로든 결정이 나면 극단적인 편 가르기를 멈추고 화합과 치유의 길을 모색해야 한다”며 “정치 지도자들이 갈등만 부추기지 말고 지금 이후의 대한민국을 긴 안목으로 깊이 생각했으면 한다”고 당부했다.
이진구 기자 sys1201@donga.com